在臥螺離心機中，樣品被加入到離心機內部，然后被轉移到一個沉降室中。由于離心力的效果，沉降室底部的液體逐漸被面向中心，而上層的顆粒則逐漸沉降到沉降室的底部。

這個進程通過一個旋轉的螺旋推進器來實現。